Eurocopter erhält die erste Rumpfstruktur für den EC175-Prototyp von chinesicher Harbin Aviation Industry

Am 15. November hat die chinesische Harbin Aviation Industry Group (HAIG) die erste Rumpfstruktur einer EC175 am Eurocopter-Standort in Harbin/China ausgeliefert. Mit der Übergabe im Beisein von Vertretern beider Programmpartner hat die Entwicklung dieses mittelschweren zweimotorigen Mehrzweckhubschraubers für bis zu 16 Passagiere den dritten Meilenstein erreicht. Das Gemeinschaftsprogramm EC175/Z15 wird zu gleichen Teilen von Eurocopter und HAIG, eine Tochtergesellschaft des chinesischen Hubschrauberherstellers AVICOPTER, getragen. Den Kooperationsvertrag unterzeichneten die Partner am 5. Dezember 2005. Die vorläufige Entwurfsprüfung wurde 2006 abgeschlossen, gefolgt von der kritischen Entwurfsprüfung im Jahr 2007.

Nach der Überführung der Rumpfstruktur von Harbin nach Marignane wird dort die Montage des ersten EC175-Prototyps beginnen, dessen Jungfernflug für Ende 2009 angesetzt ist. Die Musterzulassung des Hubschraubers durch die europäische Flugsicherheitsbehörde EASA ist 2011 zu erwarten, die Zertifizierung der in China als „Z15“ vertriebenen Version durch die chinesische Zivilluftfahrtbehörde CAAC im Jahr 2012.

Eurocopter und HAIG sind überaus zufrieden mit dem Fortschritt des Entwicklungsprogramms, das ganz im ursprünglichen Zeitplan liegt. Beide Teams betonen außerdem den exzellenten partnerschaftlichen Geist, der ihr Verhältnis seit Beginn der Zusammenarbeit prägt.

Die Auslieferungen der EC175 sollen 2012 anlaufen, für die 20 Jahre danach wird der Verkauf von weltweit insgesamt rund 800 Maschinen anvisiert. Einen großen Schritt näher gekommen war man diesem Ziel bereits im Februar mit der Vorstellung des Hubschraubers anlässlich der Heli-Expo 2008 in Houston (USA). Dort unterzeichnete Eurocopter in nur drei Tagen Kaufvereinbarungen mit 13 verschiedenen Kunden über 111 Maschinen.

Anfang November wurde der Hubschrauber auf der Zhuhai Airshow erstmals in China vorgestellt. HAIG unterzeichnete eine Absichtserklärung zum Kauf von fünf Z15-Hubschraubern mit der Longken General Aviation Corporation, einem chinesischen Anbieter von Inlandsflügen im Segment Allgemeine Luftfahrt.

Dieser außerordentliche Auftragseingang verdeutlicht, dass die EC175/Z15 die aktuelle Hubschrauberpalette von Eurocopter wie von AVICOPTER ideal ergänzt und die Marktbedürfnisse optimal erfüllt – insbesondere im Segment Offshore-Passagiertransporte, aber auch in den Anwendungsbereichen Such- und Rettungsmissionen (SAR), Notarztflüge (EMS) sowie Geschäfts- und Verkehrsflugbetrieb.

Eurocopter blickt auf eine langjährige produktive Zusammenarbeit mit China zurück – beispielhaft sind etwa die Entwicklung, Produktionsvorbereitung und Serienproduktion der EC120 B Colibri im Jahr 1992. Bis heute wurden weltweit über 600 Hubschrauber dieses Typs ausgeliefert, deren mit Treibstoffsystem, Verglasung, kleiner und rechter Außentür sowie Triebwerksabdeckungen vorausgerüstete Strukturen aus dem HAIG-Werk in Harbin stammen.

Das Entwicklungsprogramm zur EC175/Z15 hat diese Kooperationsbeziehung auf eine neue Ebene gehoben, indem die Aufgaben 50:50 auf die Produktionspartner aufgeteilt wurden. Mit einem gemeinsamen Ziel vor Augen arbeiteten die beiden Teams harmonisch und koordiniert zusammen – ob zu Beginn des Programms im gemeinsamen Entwicklungsbüro in Marignane (wo zeitweise ganze 70 chinesische Ingenieure gleichzeitig arbeiteten) oder heute, da die Teams wieder in ihre Unternehmen zurückgekehrt sind.

Eurocopter, gegründet 1992, ist heute ein deutsch-französisch-spanischer Konzern und ein Geschäftsbereich der EADS, eines weltweit führenden Unternehmens in der Luft- und Raumfahrt, im Verteidigungsgeschäft und den dazugehörigen Dienstleistungen. Der Eurocopter-Konzern beschäftigt rund 14.000 Mitarbeiter. 2007 festigte Eurocopter seine Position als weltweite Nummer Eins am zivilen und halbstaatlichen Hubschraubermarkt mit einem Umsatz von über 4 Milliarden Euro, Aufträgen über 802 Neuhubschrauber und einem Anteil von 53 Prozent am zivilen und halbstaatlichen Markt. Zusammengerechnet stellen die Produkte des Konzerns einen Anteil von 30 Prozent am gesamten weltweiten Hubschrauberbestand. Seine starke weltweite Präsenz unterstützen 17 Tochtergesellschaften in fünf Erdteilen sowie ein dichtes Netz von Vertriebspartnern, zugelassenen Vertragshändlern und Wartungszentren. Gegenwärtig sind mehr als 10.000 Eurocopter-Hubschrauber für über 2.800 Kunden in 140 Ländern in Betrieb. Eurocopter ist der Hersteller mit der weltweit größten Auswahl an Zivil- und Militärhubschraubern.

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